You don't lock up a child. Period.

The Belgian governement plans to build a new closed centre for families with children. Do you also think this is a very bad idea? Add your voice to ours, like and share our facebook page! More info on: youdontlockupachild.be

Publié par Een kind sluit je niet op / On n'enferme pas un enfant sur mardi 25 juillet 2017
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The Platform Minors in exile and UNICEF Belgium
work together to protect the rights of children in Belgium.

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Plate-forme mineurs en exil Unicef

Our position

Child detention violates child rights.

Immigration detention of children always contravenes the principle of the best interests of the child.

The profound and negative impact of detention on child health, development and well-being has been demonstrated repeatedly, even for a short period of time and when detention takes place in a relatively humane environment.

All refugee, asylum seeking and migrant children should be

...treated as children
Children are, first and foremost, children and should be treated in full accordance with international law concerning child rights.

...FREE
Liberty is a fundamental human right. Children should never be detained solely based upon their or their parent’s or guardian’s immigration status.

...looked after
The best interests of the child must be a primary consideration in any action that a State might take in relation to a child.

We do not want children to be detained in our country, solely on the basis of their or their parent’s or guardian’s migration status. We want all children to be treated as children, to be free, to be looked after and protected, and to enjoy the same rights.

You don't lock up a child. Period.

They share our view

The following organisations are part of the 325 plus organisations active in Belgium that support our position:
"You don't lock up a child. Period."

La Ligue des familles Pigment vzw Le Monde des Possibles Liège Beweging voor Kinderen en Jongeren zonder Papieren Sector Samenlevingsopbouw Ontmoetingshuis Oostende Recht op Migratie vzw Form'Anim DUO for a JOB August Vermeylenfonds Vlaamse Jeugdraad Le Théâtre des Rues Centre Régional d'Intégration du Brabant Wallon Asbl La Cité des Ecrits AVOCATS.BE - Ordre des barreaux francophones et germanophone FRAJE
Jonge Helden Samusocial Point d'Appui Siloe - Centre COMETE AMO Infor Jeunes Samarcande Network of Supporting the Syrian People Welcome in Mechelen Médecins du Monde / Dokters van de Wereld Vormingplus Kempen AMO Color'Ados Le Miroir Vagabond Centre Régional d'Intégration de Mons Borinage Uit De Marge Clerheid Productions (parolesdenfants.be)
VLOS - Vluchtelingen Ondersteuning Sint-Niklaas tZitemzo ADDE - L'Association pour le droit des étrangers Ciré SOS Viol De Wissel Katholiek Onderwijs Vlaanderen Comité des Élèves Francophones RainbowHouse Brussels asbl Plateforme Citoyenne de Soutien aux Réfugiés CotCotCot Éditions Centre Régional d'Intégration de la province de Luxembourg Réseau Wallon de Lutte contre la Pauvreté
SAM vzw Solentra La Gerbe AMO CPEONS VCOV - Vlaamse Confederatie van ouders en ouderverenigingen Tumult Aide aux Personnes Déplacées (APD) Service Social des Etrangers CSC Mons-La Louvière CHB asbl / Rainbows United Alternative Théatre Psynergie Marche-en-Famenne Marche des migrant-e-s de la Région du Centre Aisbl ScriptaLinea
Child Focus MRAX Kinderrechtencoalitie Rythme AMO Huis van het Kind Oostende (afdeling Louisastraat) Bisschoppenconferentie van België - Conférence épiscopale de Belgique Comité des Femmes Sans-Papiers Ligue des Droits de l'Enfant deMens.nu/Unie Vrijzinnige Verenigingen vzw Plate-forme Mineurs en exil / Platform Kinderen op de vlucht Éditions du Cerisier Migrakot CAW Brussel
La Ligue des droits de l'Homme Le SeTIS Bruxelles Association Joseph Denamur Phase 3 Défense des Enfants International - Belgique Gezinsbond Wijkpartenariaat - De Schakel Vivat International Belgique Live in Color Broederlijk delen Forum Universitaire pour la Coopération Internationale au Développement (FUCID) Le Forum - Bruxelles contre les inégalités Théâtre Croquemitaine Acteurs de l'ombre Conseil bruxellois de coordination sociopolitique
Coordination des ONG pour les droits de l'enfant (la CODE) Plan International België/Belgique Netwerk tegen Armoede Cabinet d'avocats du "Quartier des Libertés" Bisschoppelijke Commissie voor de Migratie 'Pro Migrantibus' / Commission épiscopale pour la migration 'Pro Migrantibus' CKG Kapoentje vzw SASB asbl - Service d'Action Sociale Bruxellois PROGRESS Lawyers Network-Brussels Nature vzw Collectif pour la Promotion de l'Animation Jeunesse Enfance asbl Parole d'enfants ASBL La Compagnie Maritime Centre Culturel de Dison AMA - Fédération des maisons d'accueil et des services d'aides aux sans-abri Bruxelles Laïque badje ASBL
UNICEF Belgium GAMS Belgique (Groupe pour l'Abolition des Mutilations Sexuelles Féminines - Belgique) Les Gazelles de Bruxelles CNCD-11.11.11 Terra Nova OudersNetwerk Vlaanderen Observatoire de l'Enfance, de la Jeunesse et de l'Aide à la Jeunesse Fonds Houtman De Ambrassade vzw Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés - Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN (UNHCR) Ateliers populaires Centre de Formation d'Animateurs asbl Agir pour la Paix Compagnie Transe-en-Danse asbl Amnesty International Vlaanderen
Caritas International Minor Ndako Brussels Platform Armoede Abaka Service de Santé Mentale Ulysse Oudercrèche d'n Opvang Amitié Sans Frontières / Vriendschap Zonder Grenzen Les Dominicains de Belgique – De Dominicanen in België Réseau Wallon de Lutte contre la Pauvreté Pleegzorg Vlaanderen Comité de Vigilance en Travail Social La Maison du Livre Centre Régional d'Intégration de Verviers L'Ilot
ECPAT Samenlevingsopbouw Brussel vzw Orbit Centre d'Education en Milieu Ouvert (CEMO) AMO Jesuit Refugee Service Belgium (JRS B) Centre Avec Siréas asbl - Service International de Recherche, d’Education et d’Action sociale Le diocèse de Liège Maison Babel Janusz Korczak Vlaanderen vzw Rom en Rom Actrices et acteurs des temps présents Centre Galego de Bruxelas ASBL - La Tentation Éneo asbl - Régionale de Luxembourg Centre Régional d'intégration des personnes étrangères de Liège
SOS Jeunes - Quartier Libre AMO Intact Kind en Gezin Filet Divers Vluchtelingenwerk Vlaanderen Unie van Jeugdadvocaten Liga voor Mensenrechten Welzijnszorg CSC Namur-Dinant FGTB Wallonne Famisol Éditions l'Arbre à Plumes La voix des femmes asbl Cercle du Libre Examen de l'ULB
Bond zonder Naam Mentor-Escale AtMOspheres AMO Chirojeugd Vlaanderen Service droit des jeunes (SDJ) de Bruxelles Pax Christi Vlaanderen 11.11.11 Tabane Mouvement Ouvrier Chrétien Centre d'Action Laïque Équipes populaires Équipes populaires Liège-Huy-Waremme Article 27

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  • 11.11.11
  • Abaka
  • Accueil et Familles asbl
  • Accueil Familial d'Urgence - AFU
  • Acteurs de l'ombre
  • Activisme.be
  • Actrices et acteurs des temps présents
  • ADDE - L'Association pour le droit des étrangers
  • AFICo Namur
  • Agir pour la Paix
  • Aide aux Personnes Déplacées (APD)
  • Aisbl ScriptaLinea
  • AJMO
  • Al-arm vzw
  • Alternative Théatre
  • AMA - Fédération des maisons d'accueil et des services d'aides aux sans-abri
  • Amitié Sans Frontières / Vriendschap Zonder Grenzen
  • Amnesty International Belgique francophone
  • Amnesty International Vlaanderen
  • AMO Chlorophylle
  • AMO Color'Ados
  • AMO Droit des Jeunes
  • AMO Inter-Actions
  • Amos AMO
  • ARA vzw - Vereniging waar armen het woord nemen
  • Arc-en-Ciel asbl
  • Arktos vzw
  • Arpège
  • Article 27
  • ASBL Gratte
  • Asbl La Cité des Ecrits
  • Asbl La Maison Source
  • Association Joseph Denamur Phase 3
  • Association Professionnelle des Psychiatres Infanto-Juvéniles Francophones
  • Ateliers populaires
  • AtMOspheres AMO
  • August Vermeylenfonds
  • AVOCATS.BE - Ordre des barreaux francophones et germanophone
  • AZIZ vzw
  • badje ASBL
  • Barricade asbl
  • Basenvol asbl
  • Belgian Aid Network
  • BePax
  • Beweging voor Kinderen en Jongeren zonder Papieren
  • Bisschoppelijke Commissie voor de Migratie 'Pro Migrantibus' / Commission épiscopale pour la migration 'Pro Migrantibus'
  • Bisschoppenconferentie van België - Conférence épiscopale de Belgique
  • Bite Back
  • Bond zonder Naam
  • Broederlijk delen
  • Brussels Platform Armoede
  • Bruxelles Laïque
  • Bruxelles Panthères
  • Bruxelles-J
  • Bureau étudiant de la faculté de médecine (BEM)
  • Buurtwerk 't Lampeke
  • Cabinet d'avocats du "Quartier des Libertés"
  • Cachet vzw
  • Cap Migrants
  • Caritas International
  • Çavaria
  • CAW Brussel
  • Cawgroep
  • Ce.R.A.I.C.
  • CEDIEP - Centre de documentation et d'information sur les études et les professions
  • Centre Avec
  • Centre Bruxellois d'Action Interculturelle (CBAI)
  • Centre Chappelle-aux-Champs asbl
  • Centre Culturel de Dison
  • Centre d'Action Laïque
  • Centre d'Action Laïque - régionale du Luxembourg
  • Centre d'Action Laïque de la Province de Liège
  • Centre d'Education en Milieu Ouvert (CEMO) AMO
  • Centre d'Ici et d'Ailleurs
  • Centre d'Information et d'Aide aux Jeunes - CIAJ-AMO
  • Centre de Formation d'Animateurs asbl
  • Centre de santé mentale ANAIS
  • Centre for the Social Study of Migration and Refugees (CESSMIR)
  • Centre Galego de Bruxelas ASBL - La Tentation
  • Centre Permanent pour la Citoyenneté et la Participation
  • Centre Régional d'Intégration de la province de Luxembourg
  • Centre Régional d'Intégration de Mons Borinage
  • Centre Régional d'Intégration de Verviers
  • Centre Régional d'intégration des personnes étrangères de Liège
  • Centre Régional d'Intégration du Brabant Wallon
  • Centres d'Entraînement aux Méthodes d'Éducation Active (CEMÉA)
  • Cercle de Droit de l'ULB
  • Cercle du Libre Examen de l'ULB
  • CERE asbl (Centre d'expertise et de ressources pour l'Enfance)
  • CHB asbl / Rainbows United
  • Chez Zelle asbl
  • Child Focus
  • Chirojeugd Vlaanderen
  • CIAC asbl
  • Ciré
  • CKG Kapoentje vzw
  • Clerheid Productions (parolesdenfants.be)
  • Club Achille Chavée
  • CNCD-11.11.11
  • Coala
  • Collectif Afrique Action
  • Collectif de Résistance Aux Centres Pour Étrangers
  • Collectif pour la Promotion de l'Animation Jeunesse Enfance asbl
  • Comité de Vigilance en Travail Social
  • Comité des Élèves Francophones
  • Comité des Femmes Sans-Papiers
  • Comité Interuniversitaire des Etudiants en médecine
  • Compagnie Transe-en-Danse asbl
  • Conseil bruxellois de coordination sociopolitique
  • Conseil de la Jeunesse Catholique
  • Conseil Jeunesse Développement (CJD)
  • Coordination des ONG pour les droits de l'enfant (la CODE)
  • CotCotCot Éditions
  • Couleur Café de Malmedy asbl
  • CPEONS
  • CSC Mons-La Louvière
  • CSC Namur-Dinant
  • D'Broej
  • De Ambrassade vzw
  • De Goei Wei
  • De Wissel
  • Défense des Enfants International - Belgique
  • deMens.nu/Unie Vrijzinnige Verenigingen vzw
  • Dominicus Gent
  • DUO for a JOB
  • Dynamo AMO
  • Ecole de Clerheid asbl
  • École Decroly
  • ECPAT
  • Éditions du Cerisier
  • Editions Esperluète
  • Éditions l'Arbre à Plumes
  • Éneo asbl - Régionale de Luxembourg
  • Équipes populaires
  • Équipes populaires Liège-Huy-Waremme
  • EYAD - La Maison de Turquie asbl
  • Fairwork Belgium
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  • Famisol
  • Fédération des Maisons de Jeunes en Belgique francophone (FMJ asbl)
  • Fédération des Services de Santé Mentale Bruxellois francophones (FSSMBf)
  • Fédération Nationale des Patros
  • Fédérations des équipes Sos-Enfants
  • FGTB Wallonne
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  • Fonds Houtman
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  • Forum Universitaire pour la Coopération Internationale au Développement (FUCID)
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  • La Ligue des droits de l'Homme
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  • La voix des femmes asbl
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  • LBC-NVK
  • Le diocèse de Liège
  • Le Forum - Bruxelles contre les inégalités
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  • Le Monde des Possibles Liège
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  • Le SeTIS Bruxelles
  • Le Théâtre des Rues
  • Le WOLF, la Maison de la Littérature de Jeunesse
  • LEF-FGE (Links Ecologisch Forum - Forum Gauche Ecologie)
  • Les Dominicains de Belgique – De Dominicanen in België
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  • Les Gazelles de Bruxelles
  • Les Scouts asbl
  • Les Scouts et Guides Pluralistes
  • Les Territoires de la Mémoire asbl
  • Liga voor Mensenrechten
  • Ligue Bruxelloise Francophone pour la Santé Mentale (LBFSM)
  • Ligue de l’Enseignement et de l’Éducation permanente
  • Ligue des Droits de l'Enfant
  • LINGEER asbl
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  • Marche des migrant-e-s de la Région du Centre
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  • MRAX
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  • Neos - Netwerk van ondernemende senioren
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  • Network of Supporting the Syrian People
  • Observatoire de l'Enfance, de la Jeunesse et de l'Aide à la Jeunesse
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  • Oxfam Wereldwinkel Wuustwezel vzw
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  • Parole d'enfants ASBL
  • Pax Christi Vlaanderen
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  • Plateforme Citoyenne de Soutien aux Réfugiés
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  • Réseau Wallon de Lutte contre la Pauvreté
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  • Sector Samenlevingsopbouw
  • Service d'Aide aux Jeunes en Milieu ouvert asbl
  • Service de santé mentale Free Clinic
  • Service de Santé Mentale Le Méridien
  • Service de Santé Mentale Le Safrans
  • Service de santé mentale Le Sas
  • Service de Santé Mentale Ulysse
  • Service droit des jeunes (SDJ) de Bruxelles
  • Service Protestant de la Jeunesse asbl
  • Service Social des Etrangers
  • Siloe - Centre COMETE AMO
  • Sint-Niklaasinstituut
  • Siréas asbl - Service International de Recherche, d’Education et d’Action sociale
  • Solentra
  • Solidarités Nouvelles ASBL Charleroi
  • SOM vzw
  • SOS Jeunes - Quartier Libre AMO
  • SOS Viol
  • Source asbl
  • Tabane
  • TEP Afrique asbl
  • Terra Nova
  • Théâtre Croquemitaine
  • Tonuso vzw
  • Traces De Rue - Fédération Francophone Des Travailleurs Sociaux De Rue
  • Tumult
  • tZitemzo
  • Uit De Marge
  • Un peu d'élan
  • UNICEF Belgium
  • Unie van Jeugdadvocaten
  • UZA (Universitair Ziekenhuis Antwerpen)
  • VCOV - Vlaamse Confederatie van ouders en ouderverenigingen
  • Vivat International Belgique
  • Vlaams ABVV
  • Vlaams Instituut Gezond Leven vzw
  • Vlaams Welzijnsverbond
  • Vlaamse Jeugdraad
  • VLOS - Vluchtelingen Ondersteuning Sint-Niklaas
  • Vluchtelingenwerk Vlaanderen
  • Vormingplus Kempen
  • vzw Cirkant
  • VZW Humain
  • vzw Kinderen in nood
  • Vzw Oranjehuis
  • Vzw Oranjehuis
  • vzw ZIJN - Beweging tegen Geweld
  • Welcome in Mechelen
  • Welzijnszorg
  • Werkgroep Vluchtelingen Gent vzw
  • Wijkpartenariaat - De Schakel

What do experts say?

The detention of a child because of their or their parent’s migration status constitutes a child rights violation and always contravenes the principle of the best interests of the child.

UN Committee on the Rights of the Child
UNICEF urges States to recall that a child is first and foremost a child and that all children—regardless of migration status—are entitled to the full set of rights as recognised in the Convention on the Rights of the Child (CRC).

UNICEF Belgium
UNHCR’s position is that children should not be detained for immigration related purposes, irrespective of their legal/migratory status or that of their parents, and detention is never in their best interests.

UN Refugee Agency
I called on the Belgian authorities to refrain from resuming the practice of detaining migrant families with children.

Nils MuižnieksCommissioner for Human Rights, Council of Europe
Detention is never ever in the best interest of a child. Freedom should be the default position, as it is for citizens and regular residents.

François CrépeauUN Special Rapporteur on the Human Rights of Migrants
Deprivation of liberty of children based on their or their parents’ migration status is never in the best interests of the child, exceeds the requirement of necessity, becomes grossly disproportionate and may constitute cruel, inhuman or degrading treatment of migrant children.

Juan E. MéndezUN Special Rapporteur on torture and other cruel, inhuman or degrading treatment or punishment
I call upon Member States to commit to consider alternatives to the detention of refugees and migrants andensure that children, as a matter of principle, are never detained for purposes of immigration control.

Ban Ki-moonSecretary-General of the United Nations
The ONE (Office de la Naissance et de l'Enfance) strongly denounces the current policy of the State secretary for Asylum and Migration aimed at detaining children.

Office de la Naissance et de l'Enfance (ONE)
Children should not be detained for migration-related purposes. Children should not be separated from their caregivers and if they are unaccompanied, care arrangements must be made.

International Detention Coalition
It is the position of all IAWG members that all refugee, asylum-seeker and migrant children should be treated as children, free, looked after, with their parents, and in the community.

Inter-Agency Working Group (IAWG) to End Child Immigration Detention
The International Committee of the Red Cross (ICRC) urges States to fully commit to ending the immigration detention of children.

International Committee of the Red Cross (ICRC)

Stories

Testimonies from children and parents who were detained in Belgium or elsewhere, or from people who support them.

Khoren,Khoren, a father who was detained in a Belgian return house with his family
The Muskhadzhiyeva family,A mother of 4, detained in Belgium with her children in December 2006

More info

More information on child detention and why it must stop immediately

Why does the government lock up children and their families?

The Immigration Office puts families behind bars because these families don't have a residence permit in Belgium. Have they received an order to leave the country, or sometimes more than one, some of these families still decide to stay in Belgium. Their children go to school, and their parents often work. The Belgian government feels that the only way to make these families leave the country as by locking them up, and force them to depart. Each family's individual situation, their integration in Belgium, and their reintegration possibilities in their home country are not taken into account.

Lire tout

Is it legal to detain children for migratory purposes?

Oops. We're still working on this answer.

Lire tout

Does detention violate childrens' rights?

Oops. We're still working on this answer.

Where and in what conditions are these children locked up?

Oops. We're still working on this answer.

For how long can they be locked up?

Oops. We're still working on this answer.

What impact does detention have on children?

Research has shown that detention has a deep and harmful impact on the health, development and well-being of children, even if the detention is of a short period and if it happens in relatively "humane" conditions.

Who is responsible for these children being locked up?

Oops. We're still working on this answer.

Are there alternatives to detention?

Oops. We're still working on this answer.

What can I do to help these children?

Oops. We're still working on this answer.

Download the complete file Visit the website of the international campaign "End Child Detention"

A campaign by

Unicef
Mineurs en exil

In collaboration with

Caritas
Ciré
Vluchtelingenwerk Vlaanderen
JRS
Amnesty